Niché dans une rue piétonne discrète du quartier d'Ilisia, le Tsiftis Gastrokoutouki a connu un succès immédiat dès son ouverture en juillet 2022. Proposant ce que l'on pourrait décrire comme une « cuisine grecque raffinée », l'attention portée aux détails est évidente. Le menu change tous les jours, le service est attentif et le décor est soigné. Nous avons particulièrement apprécié deux des best-sellers de Tsiftis : le copieux plat de viande de coq aux champignons sauvages dans une sauce au vin rouge, garni de graviera (fromage de brebis jaune à pâte dure) de l'île de Naxos, est le plat d'hiver parfait, chaleureux et tendre. Les linguines au thon, à l'ail et aux moules dans une sauce au piment et à l'ail sont également très réconfortantes. Mais le couronnement de cet établissement est la portokalopita torsadée. La portokalopita, qui signifie tarte à l'orange en grec, est un gâteau sirupeux et orangé composé de couches de pâte phyllo, souvent servi dans les tavernes grecques ordinaires. La portokalopita de Tsiftis ressemble à un pudding au caramel collant avec de l'orange, de la meringue et une généreuse portion de sorbet à la mandarine et à l'orange. Pour profiter de tout cela et de bien d'autres choses encore, il vous faudra certainement réserver à l'avance, car l'endroit est bondé, surtout le week-end.

Frappé par son succès dès son ouverture en juin 2019, l'emplacement du FITA est plutôt inattendu. Situé dans le quartier en plein essor de Neos Kosmos, juste derrière l'avenue Syngrou, le restaurant ne manquera pas d'être un atout supplémentaire pour les occupants des nombreux hôtels situés à proximité. Les deux chefs et patrons, Fotis Fotinoglou (ancien chef aux Seychelles) et Thodoris Kassavetès, ont créé un petit bijou de restaurant sans prétention, où le menu changeant tous les jours est à un prix raisonnable et regorge de surprises. Les meilleurs ingrédients sont sourcés quotidiennement auprès de différents producteurs grecs pour proposer un menu unique mais simple, mettant l'accent sur le poisson et les fruits de mer. Un plat de calamars doucement cuits sur un lit de couscous aromatique, une salade simplement assaisonnée de tomates mûres et d'almyra cuite à la vapeur (une herbe sauvage du bord de mer, similaire à la salicorne), et des sardines enveloppées de feuilles de vigne ne sont qu'un aperçu de ce que vous pourrez y déguster. Le décor - murs nus, chaises et tables en bois simple, et une cuisine ouverte avec quelques tabourets au comptoir en marbre - nous charme par sa simplicité. L'atmosphère est particulièrement agréable le soir, avec des tables en métal débordant sur le trottoir bordé d'arbres à côté du tramway.

Installé dans un bâtiment néoclassique à Koukaki, non loin du musée de l'Acropole, Mani Mani est un restaurant prisé des voyageurs depuis plusieurs années et l'un des pionniers dans sa catégorie. La carte, inspirée de la cuisine rustique de Mani, dans le Péloponnèse, propose une sélection de spécialités régionales telles que les travihtes (beignets frits farcis au kefalotiri, un fromage dur et salé) ou la salade verte à la pomme verte acide, au céleri, au fenouil et au lalangia (fines lamelles de pâte frites servies lors de fêtes religieuses dans le Péloponnèse). Mais le plat phare ici est le coq, une spécialité traditionnelle en Grèce, généralement réservé aux grandes occasions. Chez Mani Mani, le coq est farci aux champignons et au pecorino salé d'Amfilochia, servi sur un lit de purée de pommes de terre et accompagné d'une sauce au porc fumé et au poireau. Le service attentionné est un atout supplémentaire. Le seul bémol est l'absence de places assises en terrasse - nous, les Grecs, adorons manger en plein air.