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Athènes est victime de nombreuses idées fausses des touristes et recèle un bon nombre de surprises. Une de ces idées fausses est que les Athéniens boivent principalement du frappé (café instantané mousseux) et que la culture du café est bien en retard dans cette partie du monde. En réalité, la plupart des Grecs ont abandonné le frappé (leur propre invention) il y a 20 ans et sont actuellement des passionnés du ‘freddo’ ; tout est expresso et cappuccino, avec ou sans sucre, servi délicieusement froid. Le café filtre froid gagne également en popularité et les cafés spécialisés ou ‘troisième vague’ fleurissent un peu partout.
TAF
Non loin de la place Omonia, se trouve le labo de café du centre-ville de Yannis Taloumis, torréfacteur artisanal et influenceur mondial du café. Un perfectionniste qui passe la moitié de son temps à visiter les plantations isolées de Guatemala, Ethiopie et ailleurs pour discuter de nouvelles techniques de récolte et de fermentation avec les producteurs de café. Les baristas bien entraînés de TAF sont récompensés régulièrement dans des concours internationaux de cafés. Le ‘style maison’ combine une torréfaction légère et une infusion très concentrée, ce qui permet un goût riche, aromatique, plutôt acide et fruité qui semble durer indéfiniment. Essayez le bon mélange maison ‘Compétition’ avec ses nuances de noix de muscade et d’abricot sec, ou l’abordable et fabuleux «Rosebud» avec des notes de cannelle, de chocolat noir et de baies. TAF propose aussi d’excellentes sélections de domaines uniques du monde entier qui varient toutes les semaines.
Kaya
Pour de nombreux aficionados de café, cet endroit modeste est à la fois le plus petit, le moins cher et le meilleur des bars à expresso d’Athènes. Il appartient à trois bons copains qui passent leur journée debout derrière une machine à café brillante, dos à la fenêtre, moulant, préparant et servant frénétiquement des expressos double dose dans des tasses surdimensionnées qui donnent à leur élixir une apparence encore plus concentrée. Formidable mais à des prix imbattables. Restez à l’extérieur dans la ‘stoa’ (Arcade Athénienne) et côtoyez des avocats, bijoutiers et politiciens qui s’arrêtent ici pour leur dose de café. Cet endroit est très populaire, mais la caféine mérite l’attente.
Warehouse
Warehouse, un bar de vin posé avec un bon menu du déjeuner, est également un lieu pour savourer un excellent breuvage. Les propriétaires ont leur atelier de torréfaction privé non loin d’ici et sont passionnés par le café de qualité. Nous recommandons l’expresso froid, car vous recevrez un puissant coup glacé sans trop d’eau ou de glace. Asseyez-vous à l’extérieur dans la rue piétonne et ressentez l’ambiance d’Exarchia ; un quartier au cœur de la ville animé, malmené, artistique et parfois une raison pour un vif débat politique.
Panellinion
Un endroit charmant pour savourer un café grec en jouant aux échecs ou en regardant la partie sur la table d'à côté ; c’est ce que tout le monde fait ici toute la journée. Échecs, café et cigarettes (attention : l’interdiction de fumer à l’intérieur n’a pas atteint ce bastion de l’ancienne Athènes). Si vous n’avez jamais essayé le café grec, assurez-vous de spécifier à la commande si vous le voulez sucré car le sucre est utilisé directement pendant la préparation. Veillez également à ne pas brûler vos lèvres à la première gorgée car le breuvage est littéralement bouilli sur le réchaud à gaz. Enfin, ne vous laissez pas entraîner en buvant les sédiments qui se trouvent au fond de votre tasse. Ils ressemblent et ont un goût assez boueux.