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Avant Google Maps, l’essentiel de la magie de Plaka consistait à se perdre en errant dans ses rues piétonnes sinueuses, émerveillé par le bougainvillier blanc et fuchsia qui jaillit des balcons et tombé sur des ruines antiques inattendues. Aujourd'hui, votre téléphone vous guide. Et vous dit où manger et boire. Mais si vous souhaitez explorer le plus joli quartier d’Athènes à l’ancienne (ou non), ces lieux favoris méritent d’être explorés. De la cuisine grecque traditionnelle aux cafés de la vieille école, voici où manger et boire à Plaka.
Brettos €€
Même si vous n'êtes pas encore venu ici, vous avez certainement vu une photo de ce bar. Empilé jusqu'au toit avec des bouteilles d’alcool colorées et rétro-éclairées, c’est un point de repère pour Plaka. Quelque chose entre un bar de quartier, une distillerie et un bar à vin, Brettos existe depuis 1909. Prenez place dans l'un des fûts en bois et parcourez le menu encyclopédique. Choisissez parmi les eaux-de-vie, 50 arômes de liqueur (allant de la menthe poivrée à la pastèque), les ouzos, le rakomelo (raki chaud au miel et à la cannelle). Bien sûr, vous pouvez simplement aller boire un verre de vin grec. Mais si vous êtes prêt pour quelque chose de plus compliqué, dites aux barmans si vous êtes une personne douce ou aigre, quel est votre alcool préféré, et ils vous prépareront un cocktail délicieux.
Yiasemi €
Les tartes et les gâteaux faites maison sont les clés de la renommée de ce café-bistro. Plein toute la journée et toute la nuit, le cadre est si pittoresque et du style de Plaka, on pourrait y rester assis pendant des heures. L'intérieur ressemble à un village, décoré de bois, de plantes, d'un mélange de meubles vintage et avec une cuisine de style campagnard. Les places assises à l'extérieur, très serrées, débordent sur les marches de pierre de la rue Mnisikleous, qui semblent se diriger directement vers le Parthénon. Il y a plus de places assises dans le jardin sur le toit délabré. Si vous avez envie de quelque chose de sucré, optez pour le baklava traditionnel à l’huile d’olive et au miel ou le gâteau mosaïque au chocolat et biscuits. Si vous recherchez un petit-déjeuner ou un brunch, un buffet végétarien complet est proposé. Pour un déjeuner ou un dîner léger, un éventail de plats grecs traditionnels, allant de la salade de betteraves au yogourt, aux pommes vertes et aux noix, en passant par le rôti de porc aux prunes.
Glykis Kafenio €
La tradition signifie tout ici. Des chaises tissées aux tables rondes bleu en métal en passant par la terrasse en marbre bordée d'arbres, Glykis est tout ce que vous attendez d'un kafenion typique à l'ancienne. On dirait que cet endroit a été conçu pour tourner un film d'époque. Si vous n’avez jamais essayé un café grec, c’est ici que vous devriez en commander un. C’est aussi l’endroit idéal pour goûter d’alcools grecs de base comme l'ouzo et le raki, de préférence avec quelques mezedes simples (hors-d'œuvre à partager) comme des anchois marinés, des saucisses grillées ou des poivrons grillés fourrés au fromage. Mangez lentement, prenez une gorgée encore plus lente, profitez de l'ambiance et vous pouvez vous retrouver avec votre propre film vintage de souvenirs grecs.
Da Vinci Gelato €
Une glace à côté du monument de Lysicrates ? Chez Da Vinci, la crème glacée est fraîchement préparée tous les jours, sans conservateurs, et la gamme de goûts est impressionnante, pour ne pas dire délicieuse. Nos préférés sont les fruits des bois, le citron vert et le mélange ananas-melon. Si vous voulez quelque chose de grec, essayez le yaourt au miel et aux noix ou la version locale traditionnelle à la vanille, le kaimaki. Les enfants adoreront le choix de cônes trempés dans des pépites colorées. Ils opteront probablement pour les goûts plus reconnaissables comme les biscuits et la crème, la vanille de Madagascar ou banane et toffee. Il n’y a pas de place pour vous asseoir mais prenez votre crème glacée et traînez autour du monument de Lysicrates. Il est facile d’imaginer un temps où cette région était parsemée de statues similaires, érigées par des mécènes d'art comme un symbole de leur soutien au drame grec antique, mises en scène au théâtre voisin de Dionysos. Les amateurs de littérature adoreront le fait que Lord Byron fréquentait cette place ombragée, avant qu’elle ne soit couverte de cafés, écrivant ses poèmes.
Platanos Taverna €€
En grec, platanos est un platane ou un sycomore et vous l'aurez deviné, cette taverne doit son nom aux arbres qui étendent leurs branches feuillues sur les tables situées sur cette place paisible. Cet endroit est aussi vieux que possible, avec des plats classiques et beaucoup d'histoire ; Il existe depuis 1932 et des gens comme Henry Miller et Patrick Leigh Fermor ont apprécié un repas ou deux ici. À l'intérieur, des figures de karagiozi (marionnettes d'ombres) et de vieilles photographies décorent les murs, des nappes à carreaux recouvrent les tables et de délicieux arômes errent dans les airs. Ici, tout est presque cliché. Trempez votre pain dans le tzatziki, noyez le dans l'huile d'olive de votre salade grecque et écrasez-le dans de la feta, et choisissez parmi les différentes combinaisons de bœuf ou d'agneau. Pour les non-consommateurs de viande, il y a beaucoup à manger, de gigantes (haricots géants cuits à la sauce tomate) au gemista (tomates et poivrons farcis au riz et aux herbes). Et puisque vous choisissez le cliché, commandez à boire de la retsina. Ce vin grec a une renommée internationale; à Platanos, c’est aussi authentique que possible.
Café Melina €
Entrez et vous comprendrez instantanément pourquoi ce café-bistro s’appelle Melina. Il est dédié à la vie de Melina Mercouri, Ministre de la Culture et actrice grecque légendaire, connue pour le film « Jamais le dimanche ». Le propriétaire, Andreas Martzaklis, était à l'origine serveur au café du Parlement grec et maître d'hôtel du bureau du Premier Ministre. Après avoir rencontré Mercouri et l’avoir bien connue, Martzikis a ressenti le besoin de rendre hommage à ses accomplissements. Des photographies de Melina et de ses amis sont accrochées aux murs et vous pouvez feuilleter des livres sur sa vie.
Café Melina est ouvert toute la journée. Les tables extérieures sont placées sous l’un des bougainvilliers les plus photographiés de la ville. Pendant la journée, le café est plein des gens qui boivent du café, mangent du gâteau au chocolat ou un bol de fruits frais avec du yaourt. Pendant le soir, rentrez à l'intérieur pendant que les doux sons du jazz envahissent le bistrot à l'éclairage tamisé.
Dioskouri €
La magie de cet endroit est son emplacement. Les petites tables sont séparées de l'Ancienne Agora par une fine clôture verte. Au cours de la journée, vous pouvez visiter la ville dès votre siège, avec un café glacé et une tranche de tarte fraîchement préparée. Pendant le soir, vous pouvez admirer le temple éclairé d'Héphaïstos sur un ouzo et un meze. Les menus du déjeuner et du dîner sont assez basiques, du plateau de souvlaki au makaronia me kima (la version grecque des spaghettis à la bolognaise). Il s’agit d’une atmosphère décontractée et d’un cadre incroyable, plutôt que de la nourriture. Asseyez-vous et regardez les gens ou rejoignez les locaux dans une conversation animée. Après tout, l’Agora était l'endroit où tout se passait à l'époque des Grecs de l'Antiquité.
Saita €€
Les tavernes traditionnelles à Plaka sont nombreuses, mais, à vrai dire, peu d'entre elles sont aussi authentiques qu'elles le prétendent. Saita est une exception rare. Cette taverne qui est pittoresque sans effort se trouve au bout de la rue Kydathineon, bordée de souvenirs. Sur le trottoir, une poignée de tables ombragées donnent sur la cour de l'Eglise de la Métamorphose Byzantine. En hiver, l'action se déroule dans le confortable sous-sol, où la nourriture de confort grecque est préparée dans la petite cuisine. Leur spécialité la plus célèbre est le bakaliaros skordalia (cabillaud croustillant servi avec une trempette à l’ail), mais tout est délicieux. Les côtelettes d'agneau grillées, l'aubergine au four avec feta et les petites boulettes croustillantes sont vivement recommandées.
Barbounaki €€
À Plaka, tout n’est pas nécessairement lié au tzatziki et à la moussaka. Les fruits de mer sont un aliment de base de la ville et ce restaurant est juste à l'extérieur de la cathédrale métropolitaine, avec des tables débordant sur la place pittoresque. Barbounaki (le rouget en grec) est la cinquième taverne de la ville que le chef George Papaionnou a ouverte. Son restaurant haut de gamme est le restaurant Papaioannou au Pirée. À Barbounaki, il rend son art culinaire accessible à tous. Se concentrant sur les mezedes de fruits de mer (des plats à partager) plutôt que sur les gros poissons grillés ou sur des plats plus compliqués, cet endroit vous donne la possibilité de tout essayer. Ce qui faut absolument essayer, bien sûr, c'est le rouget frit. Les moules cuites à la vapeur, les poulpes grillés, les calamars et le fromage haloumi sont tous délicieux. Le carpaccio de bar est fabuleux et si vous êtes chanceux et les écrevisses sont de saison, demandez-leur d'en jeter quelques-uns sur le gril.