Bien que le Parthénon soit connu pour sa perfection, très peu de lignes et d'angles sont en réalité parfaits. Le temple est truffé de ce que l'on appelle des « déformations intentionnelles ». Aujourd'hui encore, les spécialistes se demandent si ces effets d'optique ont été introduits uniquement pour des raisons esthétiques ou également pour répondre à des besoins pratiques. Par exemple, il faut vraiment observer attentivement pour remarquer que les colonnes d'angle sont légèrement plus larges.