«À l'école d'archéologie, on nous a dit que si vous étudiez et examiniez suffisamment un mythe, vous pouvez en extraire au moins une pièce d’une vérité historique», raconte notre guide, Eva Koureta, alors que nous entamons notre tournée. Au cours des trois heures de la visite, nous avons appris énormément sur les mythes en explorant cet édifice classé parmi les 10 meilleurs musées au monde, grâce à son architecture exceptionnelle, son design et les anciens objets qu’il contient. Nous avons d’abord discuté de l’histoire riche, et souvent brutale, de la colline de l’Acropole et les différentes invasions au cours de l’histoire (persan, romain, ottoman, vénitien…). À chaque fois, la structure qui surmontait le rocher sacré - comme l’appellent les Grecs - a été rasée ou pillée. Ou les deux. Nous avons parlé de royauté, d'aristocratie, de tyrannie et, enfin, de démocratie jusqu'à Périclès, cet homme d'état visionnaire qui a reconstruit Athènes après l'invasion perse au Ve siècle av. J. –C. C'était lui qui a bâti un temple dédié à la déesse Athéna - et plusieurs des structures que nous considérons des merveilles aujourd’hui.
Ou plutôt ce soir.
Courtoisie de: Acropolis Museum
Courtoisie de: The Acropolis Museum. Photo by Nikos Daniilidis.
La Grèce antique prend vie
Aux pentes de l’Acropole, la première galerie du musée vous emmène plus profondément dans l’Athènes antique. C’est peut-être le contexte historique dans lequel nous sommes, ou c’est peut-être l’enthousiasme de notre guide pour les objets découvert presque sous nos pieds. Ou peut-être sommes-nous dans notre propre ‘nuit au musée’ et l'endroit commence à prendre vie (comme dans la version hollywoodienne).
Eva nous a parle de kylix, la coupe à larges bords utilisée pour boire du vin dans l'Antiquité, «mais toujours mélangée à de l'eau, car boire du vin pur était pour les discussions philosophiques… et seuls les barbares buvaient du vin non dilué». Je peux presque entendre la statue en marbre de Périclès, qui est à proximité, les bras croisés, tapant avec les doigts.
Nous continuons notre visite vers les statues de la période archaïque, du 7ème siècle av. J.-C. à la fin des guerres perses (449 après JC). C’est vrai qu’ils ne bougent pas mais ils prennent vie d’une autre manière. Dans une salle conçue pour que l’effet de la lumière naturelle occupe une place centrale dans cette expérience, il est fascinant de voir que l'obscurité à l'extérieur vous permet d'imaginer les couleurs originales des statues d’une manière plus vivide. Le bleu, le rouge, le vert, le jaune - même le blanc est dérivé d'un pigment naturel et mélangé à du jaune d'œuf ou de miel. "Si un ancien Grec visitait le musée, il criera ‘PEIGNEZ-LE!’", déclare Eva.
Courtoisie de: Acropolis Museum
Courtoisie de: Acropolis Museum
Contes de l'Acropole
Histoire, mythologie, culture, art, mode…. vous choisissez ce qui vous intéresse dans cette tournée et Eva se fera un plaisir d’être à votre service. Cependant, il existe ce qu’on appelle des incontournables, tels que les Cariatides - ces dignes figures féminines portant sur leurs têtes le porche de l’Érechthéion (un temple du côté nord de l’Acropole)- qui constituent un spectacle magnifique. Le vide laissé appartenant à la Cariatide prise par Lord Elgin (avec près de la moitié de la frise de marbre de 150 mètres entourant le Parthénon) et vendu au British Museum au début du 19e siècle, est une protestation silencieuse magistrale. Les reconstitutions de modèles vous permettent de contempler les détails de la maçonnerie antique. Vous pourriez aussi passer une bonne heure à étudier la reconstruction Lego du complexe de l’Acropole, qui compte 200 000 pièces. (Regardez de près, il y a Thésée qui est poursuivi par le Minotaure et Elton John à l’Odéon d’Hérode Atticus).
Moins, c'est plus (sauf lorsqu'il s'agit de la Frise du Parthénon)
Le tour se termine à la Galerie du Parthénon, au dernier étage. Conçue pour refléter le Parthénon, elle offre une vue parfaite de son sujet et vous permet d’admirer toute la frise du Parthénon (mi- originale et mi-réplique).
Courtoisie de: Acropolis Museum
Courtoisie de: Acropolis Museum
«Parfois, ce n’est pas ce que vous ajoutez, mais ce que vous enlevez», dit Eva en regardant le Parthénon illuminé de l’autre côté et en réfléchissant à combien le musée se sent plus dramatique la nuit. «Si vous supprimez la lumière du jour, vous enlevez les voitures et les bâtiments d'Athènes modernes et il ne reste plus que le Parthénon. Vous êtes instantanément transporté vers l'Antiquité. »
Conseil: le restaurant du musée, dans lequel vous pouvez profiter d’un verre gratuit, est ouvert jusqu’à minuit et organise une soirée jazz les vendredis soirs, alors ne ratez pas l’occasion.
Quel est le verdict?
Le musée de l'Acropole est l'un des plus grands musées au monde. De jour comme de nuit, il est toujours agréable d’aller faire un tour. Cependant, une visite nocturne personnalisée donne, en différentes manières, vie au musée.
- Durée: 3 heures (7-10 pm, tous les vendredis).
- Coût: De €66 par personne (pour un groupe de 8), avec un verre gratuit.
- Temps: 19.00 (suggéré)