Né et élevé en plein centre ville d’Athènes, Vassilis Haralambidis le connaît mieux que quiconque. En 2001, Haralambidis, graphiste et conservateur, a fondé Bios, le premier centre indépendant de la culture urbaine contemporaine de la ville. Installé dans un bâtiment Bauhaus, Bios a fait connaître le quartier branché de Keramikos. En 2014, il a ouvert Romantso, un espace de travail collaboratif destiné aux entreprises créatives, installé dans une ancienne imprimerie où des magazines bon marché étaient produits. Les résidents actuels vont d’un enseignant de hula hoop à un designer textile travaillant de manière numérique. Vous les trouverez en train de faire du brainstorming dans le café du rez-de-chaussée, de se dandiner aux rythmes de groupes locaux au sous-sol ou de participer à des soirées animées sur le toit.
Courtoisie de: Romantso
Photo: Georgios Makkas
Romantso est situé à Gerani, un quartier grunge et animé, entre la place Omonia et Psirri. “C’est la partie la plus ancienne de la ville moderne. C’est le centre commercial d’Athènes mais il accueille aussi toutes les populations nomades de Grèce et de l’étranger,” déclare Haralambidis. “Pour moi, ce quartier semble être le centre de l’univers. Il est très multiculturel. C’est l’endroit qui rassemble le tout. Omonia signifie unité.”
Stani
La région autour d’Omonia était autrefois remplie de laiteries ; c’étaient les cafés du jour. C’est la dernière laiterie du centre-ville d’Athènes. S’il y a une telle chose comme un petit-déjeuner grec, c’est le yogourt au lait de brebis de chez Stani nappé de miel et de noix. Ils utilisent du lait frais pour fabriquer leurs produits sur place. Les autres délices sont les petits pains au beurre fraîchement baratté et au miel, ainsi que l’anthogala, fior di latte servi dans une glace sundae et garni de noix.
Lefteris o Politis
L’un des plus anciens magasins de kebabs d’Athènes est une entreprise familiale. Le petit-fils du propriétaire a pris le relai il y a quelques années, mais le goût classique n'a pas changé. Il s’agit probablement du souvlaki le plus minimaliste d’Athènes ; juste une tomate et un kebab (une boulette de viande bien assaisonnée) enveloppés dans un pain pita. Habituellement, ils sont très épicés, contenant beaucoup de poivre rouge. Le premier Lefteris était un immigrant d’Asie Mineure. Les recettes apportées par ces réfugiés ont été intégrées dans notre cuisine et nous considérons maintenant le kebab comme une chose totalement grecque. J’espère que le même phénomène se produira avec les autres populations d’immigrants ici.
Photo: Eleni Veziri
Photo: Thomas Gravanis
Ktistakis
Loukoumades—boulettes de pâte frites recouvertes de miel et de cannelle; un délice grec classique. La particularité de ces loukoumades est qu’elles sont vraiment minuscules et que le sirop est ajouté dans le beignet avant qu’il ne soit frit. C’est comme une bombe de miel. Vous devez manger le tout en une seule bouchée. C’est vraiment chaud, croquant et délicieux. Lorsque vous le croquez, vous obtenez une explosion de miel dans la bouche.
Athenée
Le premier grand magasin d’Athènes, Athenée a connu un énorme succès. Dans les années 1970, les villageois grecs venaient confectionner un costume sur mesure pour leur mariage ou une occasion spéciale. Auparavant, ils possédaient plusieurs points de vente, mais il s’agit maintenant de la dernière branche encore en activité. Aujourd’hui, le magasin n’est que l’ombre de ce qu’il a été mais si vous y fouillez, vous trouverez, peut-être, des vêtements vintages incroyablement bon marché pour hommes et femmes.
Photo: Georgios Makkas
Photo: Thomas Gravanis
Le marché de fruits et légumes de Varvakios
Toute la zone autour du Marché Central regorge de magasins spécialisés qui vendent de tout ; des olives aux outils. Pendant que vous effectuez la chasse au trésor, achetez des produits saisonniers au marché de fruits et légumes. Je recommande fortement les sandwichs au salami du deuxième magasin sur la gauche. C’est là que les commerçants achètent leur déjeuner. Alternativement, ils se rendent à Diporto, l’une des plus anciennes tavernes d’Athènes. Son atmosphère "old school" est authentique. La nourriture est simple mais vraiment bonne. Un conseil : si vous voulez du fromage dans votre salade grecque vous devez apporter le vôtre. Allez donc acheter du fromage chez Miran, une épicerie fine fantastique qui propose toutes sortes de fromages inhabituels et d‘autres produits difficiles à trouver. Si vous osez, essayez son pastourma, une sorte de charcuterie au goût fumé intense.