Foto: Thomas Gravanis
Tauschen Sie Touristenpfad gegen ein friedliches Paradies
Wie ein großartiger Actionfilm, der direkt auf den Punkt kommt, werden wir von Wahnsinns- Aussichten getroffen, fast sobald wir unsere Wanderung auf den bewaldeten Nordhängen von Pendeli (oder Berg Pentelion, wie er auch genannt wird) beginnen.
Der breite steinige Weg umarmt den Bergrand und fällt in eine weitläufige Landschaft, die Welten vom hektischen Athen entfernt ist. Unter uns rollt das Tal in einem smaragdgrünen Schwung von Pinien zum Meer, übersät mit den Terrakotta-Villen von Pendeli. Wir können bis zu den Sandstränden von Schinias in der Marathon-Bucht und Euböa sehen.
"Du würdest nie denken, dass du in Athen bist", sagt meine Freundin Jamila, eine Wanderin, "es fühlt sich eher so an, als wären wir in Nordeuropa."
Der Berg Pendeli ist einer der vier Gebirgszüge, die Athen umrahmen und mit 1.006 Metern der zweithöchste Gipfel nach dem Berg Parnitha. An diesem sonnigen Frühlingsmorgen sind wir ca. 40 Minuten vom Stadtzentrum zum Rendezvous mit Stephanie und Archelaos von Nefeli Nine gefahren, einer Retreat-Firma, die jetzt geführte Bergwanderungen rund um Athen auf alten Wanderwegen unternimmt.
Der pentelische Marmor wird seit langem für seine Reinheit geschätzt. Die Marmorsteinbrüche hier wurden von etwa dem 6. Jahrhundert B.C. bis in die 1940er Jahre betrieben und lieferten den überwiegenden Teil des Materials, das für den Bau der Akropolis und der antiken Stadt Athen verwendet wurde.
Heute geht es zum Dionysos-Freilicht-Marmormuseum, einer Rekonstruktion mit bröckelnden Berghütten, Werkzeugschuppen und dramatischen Geröllhügeln, um das mächtige Marmorerbe dieses Berges zu illustrieren.
Aber wie es so schön heißt, ist die Reise genauso wichtig wie das Ziel.
Foto: Thomas Gravanis
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Während der rund vier Stunden, die wir hier oben sind, begegnen ganz verschiedenen Landschaften; von wunderschönen offenen Panoramen und strengen Steinbrüchen bis hin zu Waldwiesen mit Wildblumen (und seltenen Schmetterlingen). Es gibt auch ein reizvolles Trio von märchenhaften Kapellen in der Größe von Spielhäusern, die mit heiligen Ikonen geschmückt sind, und Quellwasserhähne, wo wir unsere Flaschen mit süßem Bergwasser auffüllen.
Es geht auch um das, was wir nicht sehen. Wie in anderen Menschen. Mit Ausnahme einiger verblasster roter Markierungen auf Felsen ist Pendeli keine ausgeschilderte Route. Es hilft, die Menschenmassen in Schach zu halten.
"Im vergangenen Jahr, während des Lockdowns, war dieser Ort für mich ein Glücksfall", sagt Steph. "Ich komme oft an einem Samstagmorgen hierher und sehe keine andere Seele."
Ein Fels und ein harter Ort
Nach ca. 45 Minuten taucht eine natürliche Lichtung auf, die von einer imposanten Wand aus buntem Marmorgestein gestützt wird. Dies ist der Kletterabschnitt von Penteli. Bekannt als Dionysos, gehört es zu den beliebtesten in Attika und einer der wenigen Orte in Griechenland, wo Sie sich gegen etwa 15-20m hohen Marmor messen können. Mit Namen wie "Psycho Killer", die auf den sonnengebackenen Felsen geätzt sind, um einzelne Linien zu taufen, ist Dionysos eindeutig nichts für die Wackeligen unter uns.
"Es ist schwierig zu klettern", gibt der erfahrene Kletterer Archelaos mit einem Augenzwinkern zu. "Das liegt an der Art und Weise, wie Marmorgestein bricht; es ist nicht wie Granit. Es ist hübsch, aber rutschig." Aber auch das Klettern auf Marmor sei etwas ganz Besonderes, sagt er.
"Man kann es nirgendwo anders finden. Jeder Proti Maiou (Erster Mai in Griechenland), haben einheimische Kletterer ein großes Fest und feiern hier an diesem Ort, mit viel Musik und Wein."
Foto: Thomas Gravanis
"Ich versuche (und scheitere) mir die Herkulesaufgabe vorzustellen, all diese Mammut-Marmorziegel von hier auf die etwa 25 Kilometer entfernte Parthenon-Baustelle zu verlagern."
Marmor Wunder
Wir stehen an der Mündung einer steilen, rampenartigen Strecke, die mit Marmorsplittern bestreut ist. Der Weg stürzt wie eine schwarze Skipiste in Richtung der üppigen Ausläufer darunter.
"Dies ist die Plattform, mit der sie Marmorblöcke in der Größe eines Autos den Berg hinunter geschickt haben. Sie würden sie mit Kabeln festbinden; und sie langsam an Seilen herunterlassen", erklärt uns Archelaos.
Ich versuche (und scheitere) mir die Herkulesaufgabe vorzustellen, all diese Mammut-Marmorziegel von hier auf die etwa 25 Kilometer entfernte Parthenon-Baustelle zu verlagern.
Als nächstes halten wir in der Nähe der steinigen Rekonstruktion einer " Personalkantine" unter freiem Himmel, die in den abfallenden Steinbruch neben dem alten Werkzeugbaugebiet gebaut ist. Archelaos Gesten zeigen zu einem großen Marmorblock mit tiefen Rillen.
"Dort platzierten sie das Dynamit, um den Felsen in der Neuzeit aufzusprengen. Im antiken Griechenland tränkten sie Feuersteine in Wasser und steckten sie in Löcher, wo sie sich ausdehnen und den Marmor aufbrechen würden."
Viele von Pendelis Steinbrucharbeitern stammten von der Insel Paros. Die Parioten waren offenbar gute Arbeiter und hatten ein Händchen für Marmor (die legendäre Venus de Milo wurde aus Paros-Marmor geformt).
Das Marmormuseum Dionysos ist eigentlich kein Museum im engeren Sinne. Es gibt keine Karten oder organisierte Exponate. Es ist eher ein atmosphärisches Theaterset, das auf dem alten Steinbruch aus dem Ruhestand gebaut wurde, um den Arbeitsalltag darzustellen.
Wir fahren die stetige Steigung hinauf; Marmortrümmer klirren musikalisch unter den Füßen, wie Kieselsteine, die an einem Ufer zusammenklopfen.
Foto: Thomas Gravanis
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Ein Traum für (Jäger und) Sammler
Es stellt sich heraus, dass Archelaos auch ein Kenner der Botanik ist (er betreibt einen Blog über griechische Pflanzengeschichte). Er wäre ein praktischer Mensch, um auf einem Berg zu stranden.
Während wir gehen, hält er häufig inne, um faszinierende Exemplare der pentelischen Flora zu identifizieren: die allgegenwärtigen Kiefern, die für den weltberühmten Retsina-Wein verantwortlich sind; die Frühlingsblüten (violette Anemonen und wilde Iris). Und mein persönlicher Favorit, die frechen Orchideen (Orchidee italica), deren winzige rosa Blätter sich in Form von lustigen kleinen Männern entfalten.
Wir holen auch einige nützliche medizinische Tipps ein.
"Hier ist etwas Valeriana", sagt Archelaos und kauert über einem Klumpen grüner Blätter, die noch blühen. "Die Wurzeln sind ideal, um Schlaf zu induzieren. Sie machen es zu einem Tee. Es riecht wie verrückt, aber Katzen lieben es. Es ist wie Katzenminze für sie."
"Und diese Pflanze hier", jetzt hält er ein kleines grünes Blatt mit fünf markanten Adern hoch, "ist gut für Hautausschläge. Oder wenn man von einer Bine gestochen wird."
Die besten Sichtungen sind jedoch die essbaren. Wie die dichten grünen Horta-Blätter, die das antioxidative Grundnahrungsmittel jeder griechischen Taverne sind ("Sie kochen sie einfach für 5 Minuten, und servieren Sie sie mit Olivenöl, Zitrone und Meersalz); und der reichlich wilde Eisenkraut-Salbei, der die Luft um uns herum mit Duft erfüllt. Eisenkraut-Salbei hat einen stärkeren Geschmack, und mehr Öle als der Salbei, den Sie in einem Supermarkt kaufen.
Den Hauptpreis, da sind wir uns alle einig, gewinnt der wilde Spargel, den Archelaos aus einem stacheligen, spindeligen Busch zupft und wir in unseren Rucksäcken mit nach Hause nehmen können. Ohne sein Fachwissen wäre ich direkt an dieser bescheiden aussehenden Pflanze vorbeigegangen.
Foto: Thomas Gravanis
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Picknick am hängenden Felsen
Wir erreichen den höchsten Punkt des Museums, eine dramatische Steinauge etwa 200 Meter über dem Boden mit poetischem Blick auf Berg und Meer (und verlockender Aussicht auf den Marathonsee). Es ist kaum Mittag, aber all das Gerede von essbarer Natur hat uns hungrig gemacht.
Steph hat einen leckeren Morgentee aus in Schokolade getauchten Dattel- und Pistazienkugeln und Energieriegel mit Aprikosen, Pistazien, Hafer und Nussbutter gepackt – alles von ihr. (Normalerweise fallen ihre Athen-Wanderungen mit dem Mittagessen zusammen, Sie werden eher eine ihrer Picknick-Boxen mit veganen Essen wie Getreide und Bohnensalat mit Feta, frischen Kräutern, Tomaten und Avocado oder Hummus erwischen.)
"Alle unsere Speisen basieren auf der Blaue-Zone-Diät und stammen aus der griechischen und libanesischen Küche", sagt Steph. "Also viel Thymian und Oregano und gerösteter Sesam."
Nachdem wir gegessen haben, zeigt sie uns ein auffälliges Wahrzeichen direkt unter unserem Picknickplatz. Ein Nest aus silbrigen Marmorziegeln bildet eine kreisförmige Aussparung im Boden und die Aussicht ist ebenso genial.
"Wäre das nicht der perfekte Ort für einen Whirlpool?", sagt Steph wehmütig.
Wie lautet das Urteil?
Eine preisgünstige Erfahrung, die eine totale Athener Erholung bietet. Ich wandere oft durch Griechenland, aber es war ein echter Luxus, dass ein erfahrener Bergführer all die schwere Arbeit erledigt hat. Wir konnten uns entspannen und die Geschichte und diese wahnsinnigen Ansichten genießen, ohne uns Gedanken darüber zu machen, uns zu verlieren! Und Stephs hausgemachte Leckereien? Der Himmel!
- Dauer: 4-5 Stunden
- Preis: 45 € pro Person (inkl. Essen)
- Zeit: Abhängig von der Jahreszeit