Mets liegt zwischen den Hügeln von Ardittos und Logginou und ist eine kleine Wohnoase mit den Häusern von zurückhaltenden Künstlern, Musikern, Schauspielern, Journalisten, Architekten und Bewohnern, die seit Generationen dort sind. Ursprünglich Heimat der ersten großen Brauerei des Landes, der Fix-Brauerei, erweitert sie sich von der Ilioupoleos / Karea Straße, umhüllt den Ersten Friedhof von Athen und erstreckt sich bis zur Markou Mousourou Straße - oder Dikearchou Straße, je nachdem, wen Sie fragen.
Thomas, ein Fotograf, der jeden Winkel der Stadt durch sein Objektiv gesehen hat, lebt seit 10 Jahren in Mets, nachdem er seine Wurzeln dort zufällig geschlagen hat, und könnte sich nicht vorstellen, woanders zu leben.
"Hier ist alles Zentrale in der Nähe; der Nationalgarten, Zappeion, Tempel des Olympischen Zeus, das Panathenäische Stadion. Es ist sehr nah am Geschehen der Stadt, aber es ist ruhig. Das ist es, was ich am meisten daran mag. Es gibt keine Busse, keine hohen Gebäude, es ist grün und es gibt Hügel und Parks. Man kann Dinge sehen."
"Dinge?"
"Lass uns spazieren gehen", sagt er und springt von seiner Couch.
Über die Hügel & nicht weit weg
Als wir mitten durch enge Gassen gehen, fahren kaum Autos vorbei, Anrainer hängen auf ihren Balkonen ab, man legt ein Buch weg, lächelt, winkt und sagt Hallo.
"Hier herrscht ein echtes Nachbarschaftsgefühl im alten Athener Stil. Jeder kennt den Manavi (Obst- und Gemüseverkäufer), den Apotheker und so weiter. Jeder in meinem Gebäude und die auf der anderen Straßenseite und die daneben, besitzen die Häuser, in denen sie leben; Sie sind seit Jahrzehnten hier", erklärt Thomas. Wir gehen einen Fußgängerweg hinauf, einen Hügel namens Logginou hinauf und zu einem brandneuen Park und Spielplatz, umgeben von fuchsiafarbenen Bougainvillea und üppigen Büschen.
"Ein Freund von mir behauptet, dass dies der beste Outdoor-Basketballplatz der Stadt ist", sagt er und zeigt auf einen Platz mit geometrischen Farben in der Nähe des Parks.
Wir gehen den Hügel hinunter und zur Anapafseos Straße. Die ersten beiden Blocks vom Friedhof entfernt beherbergen Marmorwerkstätten, hauptsächlich für Grabsteine, Büsten und Statuen, von denen einige unglaublich reich verziert und andere lebensecht sind. Hohe Bäume lehnen sich über die Straße, als wollten sie sie vor der Hitze und dem nahen Trubel schützen.
"Es gibt nicht viele Bars und Restaurants in der Gegend", erzählt er mir, "aber mein Treffpunkt für Essen ist Olympion. Es pflegt Mets seit Jahren. Die Leute müssen die Makaronia me kima (Spaghetti Bolognese), das Rindfleisch Sofrito, die Lahanodolmades (mit Reis und Hackfleisch gefüllte Kohlblätter), die Lasagne, die Gemista (gefülltes Gemüse) oder irgendetwas vom Grill probieren. Ich könnte die Liste ewig weiterführen..."
Neben Olympion befindet sich Colibri, einer der ersten Orte, an denen Pizza und Burger in der Nachbarschaft serviert werden. Und ein wenig weiter La Nonna, eine entspannte Pizzeria, die Kunden aus der ganzen Stadt anzieht.
Geheime Quergassen & All That Jazz
An der Spitze von Anapafseos biegen Sie rechts ab und Sie finden Athens berühmten Jazzclub Half Note, in dem seit 1979 internationale Legenden und lokale Künstler auftreten. Kain, eine Café-Bar auf halbem Weg die Straße hinunter, ist einer der beliebtesten Hotspots des lokalen Nachtlebens der Gegend, wo Sie bestimmt Leute finden werden, die bis spät in die Nacht tanzen.
Wir durchqueren die Seitenstraßen, in Richtung der Rückseite des Kallimarmaro-Stadions, und machen zuerst Halt an Thomas' Lieblingsgeheimpunkt in Mets.
"Es ist nichts Besonderes", grinst er und sieht meine Verwirrung, als wir an einer gewöhnlichen Kreuzung zweier Straßen mit Wohnhäusern stehen. "Komm her und schau so aus." Der Parthenon steht fast auf der gleichen Höhe wie wir, seine Sicht ist nur durch ein paar Blumen versperrt, die ein Bewohner außerhalb seines Hauses gepflanzt hat. "Jetzt bleib stehen und drehe deinen Kopf in die andere Richtung." Athens zweitbekanntestes Wahrzeichen der Skyline, der Lykabettos-Hügel, ist gut sichtbar.
Wir gehen die schöne Fußgängerzone Theotoki Straße hinauf, deren Häuser so gepflegt sind, dass man denken könnte, die Farbe an ihren Wänden wäre gerade erst getrocknet. Geheime Gärten tauchen auf, als ich vorsichtig durch die Zäune und Fenster schaue. Ob neoklassizistisch oder modern oder von geringer architektonischer Ausrichtung, jede Residenz hat etwas, das Sie anhalten und staunen lässt. Es gibt mehr Straßen wie diese, wie Fotiadou, wo Sie Treppen hinaufgehen, um sich in einer anderen Version der gleichen bezaubernden Landschaft wiederzufinden.
Freizeitzentren & Wasserstellen
Wir befinden uns in der Markou Mousourou Straße, als Gravanis mich zu einem kleinen Laden namens ΨΚΜ zieht, einem Anagramm von "ΚΨΜ", was im griechischen Armeejargon Erholungszentrum bedeutet. " Dies ist bei weitem der skurrilste Ort des Viertels", betont er. Auf kleinem Raum verkauft dieser moderne Psilikatzidiko (Späti) alles von Zigaretten und Snacks bis hin zu globalen Designmagazinen, lokal handgefertigten Puppen und Spielzeugen, Schallplatten, Seifen, Gitarrensaiten, Keksen und Brettspielen. Es mag komisch klingen, aber seltsamerweise ist es das nicht.
"Und jetzt bringe ich Sie zu dem Ort, an dem Mets trinkt." Odeon ist das unprätentiöse ganztägige Wasserloch des Viertels. Es ist früher Nachmittag und der Ort ist spärlich mit Kaffeetrinkern übersät, von denen einige an ihren Laptops arbeiten, andere ein Buch lesen. Thomas grüßt fast jeden. "Ich komme zu jeder Tageszeit alleine hierher und finde immer jemanden, den ich kenne", erklärt er. Er stellt mir den Barkeeper Michalis vor, der einen grandiosen Mai Tai macht - um ihn zu loben, Thomas nennt es "Michalis Tai". Marmortische und Holzstühle stehen auf dem Mosaikboden der alten Schule und Deckenventilatoren tragen zum unkomplizierten Ambiente bei. Ich stelle mir das nächtliche Summen von Gesprächen mit Freunden und Musik vor.
"Du kannst an einem Montagabend hierher kommen und es wird immer noch großartig sein", sagt mir Gravanis. "Odeon enttäuscht nie."
"Ich habe vergessen, es dir zu sagen", schreit er von unten auf der Straße, nachdem wir uns getrennt haben, "es gibt einen großartigen Brunch-Ort auf Anapafseos namens Joshua Tree, falls Sie jemals an einem Samstag oder Sonntag in der Nachbarschaft sind!"