Syntagma (griechisch für Verfassung) ist das Schaufenster und das Zentrum der Politik, seit 1843 eine Revolte dem damaligen König Otto eine nationale Verfassung abrang. Die Lage am Parlament hat den Platz als wichtigsten Schauplatz von Demonstrationen und Wahlkundgebungen etabliert. Wie Athen, so hat sich auch der Syntagma-Platz im Laufe der letzten Jahre stark verändert. Die Luxushotels auf der Nordseite bewahren den Glamour der Post-Osmanischen-Ära (Ende des 19. Jahrhunderts) und etwas vom temperamentvollen Caféleben der 1970er Jahre.  Als die Stadtplaner Eduard Schaubert und Stamatis Kleanthes in den 1830er Jahren mit der Gestaltung der Hauptstadt des neu unabhängigen Griechenlands beauftragt wurden, beabsichtigten sie, den Königspalast (das Gebäude, in dem heute das griechische Parlament untergebracht ist) am Omonia-Platz zu errichten, den sie sich als Stadtzentrum vorstellten, während der Syntagma-Platz das östliche Ende der Stadt bilden sollte. Ihr Plan wurde nicht genehmigt, so dass es der bayerische Architekt Michael Koch war, der den bestehenden Platz umgestaltete und in zwei Abschnitte teilte. der obere Platz, der heute als "Parlamentsplatz" oder "Grabmal des Unbekannten Soldaten" bekannt ist, und der untere Platz, der heutige Syntagma-Platz. Aufgrund der unterschiedlichen Höhenlage wurden die beiden Abschnitte durch eine Marmortreppe verbunden.

Der Einkauf von Meersfrüchten zur Fastenzeit, des Osterlamms und des Weihnachts-Schweinebratens in den städtischen Zentralmarkthallen ist für die Athener eine Tradition, die bis ins späte 19. Jahrhundert zurückreicht. Aber auch außerhalb der Festtage ist der Varvakios-Markt eine moderne Reinkarnation der antiken Agora, wo die Händler und die Kunden vom Sonnenaufgang an über Rinderhälften und Politik schachern. Seien Sie gewarnt: das ist kein Ort für heikle Gemüter. Wenn Sie der Anblick des Schlachtermessers abstößt, halten Sie sich besser an die Seitengassen rund um die Markthallen, wo Sie Läden mit einer reichen Auswahl an Käsesorten, glitzernden grünen und schwarzen Oliven, Klötzen von Sesam-Halva, Knoblauchzöpfen und von Hand gesammelten Kräutern finden werden. Hungrig? Probieren Sie eine der altmodischen Magiria (Garküchen für die Arbeiter) im oder rund um den Markt.

Die hochgesteckten Ambitionen der "modernen“ Stadtplaner spiegeln sich in drei schönen klassizistischen Bauten wider: der Athener Akademie, der Universität und der Nationalbibliothek. Das Leben pulsiert in diesen architektonischen Schmuckstücken und um sie herum, da der Vorplatz der Universität oft die Bühne für Protestveranstaltungen abgibt, unter dem wachsamen Auge des revolutionären Poeten Rigas Feräos, dessen Statue vor dem Gebäude steht. Werfen Sie einen Blick in die Säulenhalle vor der schlichten Fassade, auf die bunten Fresken, die Szenen aus Geschichte und Mythologie darstellen und einen Hinweis auf das reich dekorierte Innere mit seinem säulengeschmückten Audimax und den anderen Festsälen sowie die goldgefassten Stuckaturen der Decken liefern.

Die Bibliothek mit der geschwungenen Freitreppe und die Akademie mit dem aufwändigen Skulpturenschmuck sind Werke des Architekten Theophil Hansen, aber üppiger gestaltet als die Universität seines Bruders Christian. Die Akademie und die Universität sind oft zugänglich und laden zu einem Streifzug ein. Die Sammlung der Nationalbibliothek ist im Wesentlichen in den Neubau der Stavros-Niarchos-Stiftung an der Küste gezogen, und im Altbau ist ein Museum geplant. Die leuchtend weißen Skulpturen der Athene, des Apollon, des Platon und des Sokrates von Leonidas Drossis vor der Akademie bilden vor dem blauen attischen Himmel den idealen Hintergrund für ein Urlaubsfoto.