John Craxton: Eine griechische Seele

Der neoromantische Künstler und eingefleischte Grecophile John Craxton eroberte Griechenland und vor allem sein geliebtes Kreta, wie von William Blake vorgestellt: arkadisch, zeitlos, voller magischem Licht - fast fluoreszierend - und durch und durch glückselig. Anlässlich des hundertjährigen Jubiläums von John Craxtons Geburt beginnt im Benaki Museum in Athen eine Wanderausstellung mit dem Titel "A Greek Soul", Kreta und London werden folgen.

Mit einem ausgesprochen frischen Blick findet Craxton die griechische Seele in den Dingen, die Sie fotografieren und mit Ihren Freunden auf Instagram teilen würden - wenn man fünfzig Jahre alte Gemälde hochladen könnte. Seine Protagonisten reichen von schelmischen Katzen, herumtollenden Ziegen, von der Sommerhitze benommenen Freunden bis hin zu Matrosen, die in der Taverne an Pommes Frites und griechischem Salat knabbern.

Craxtons Kunststil entwickelte sich als Opposition oder vielmehr als notwendiger Überlebensmechanismus für den damals jungen Maler, der die Schrecken des Zweiten Weltkriegs erlebte, die seine Generation prägten. Er zog sich auf einen böhmischen Lebensstil zurück, reiste durch Europa und fand Trost in seinem persönlichen Arkadien, Kreta. Fühlt sich sehr geeignet, die Welt in diesen dunklen Zeiten durch seine Augen zu sehen und etwas von der Freude aufzunehmen, die er in seinen Leinwänden bewahrt hat.