Hip-Hop in Griechenland hat eine ähnliche Entstehung zu Szenen außerhalb der USA, in vielen anderen Ecken der Welt, von Großbritannien bis Südafrika gehabt: In den frühen 80er und 90er Jahren versuchten einheimische Rapper und Künstler, alles zu imitieren, was sie aus den USA bekommen konnten, wobei nur die versiertesten in der Lage waren, lokale Sprache und Kultur auf authentische und überzeugende Weise mit fremder Inspiration zu verschmelzen. Aber diese frühen Tage sind lange vorbei. Heute ist der griechische Hip-Hop gereift, um seine eigene Stimme zu finden, und jetzt werben die erfolgreichsten Rapper von Athen – ob sie nun auf Griechisch oder Englisch rappen – um weltweite Aufmerksamkeit.

Es ist eine glühende Frühlingsnacht und Hip-Hop-Gläubige drängen sich im Keller von Faust in Psiri. Nachdem ein DJ und Warm-up-Acts die Menge anheizen, kommt der Hauptact: Negros Tou Moria  betritt die Bühne in voller traditioneller Kleidung: "Tsarouchia"-Schuhe mit Pompons aus Wolle, Beinstrumpfbänder, bekannt als "Gonatares", und eine "Fustanella", ein plissiertes Männerrock, der von der Präsidentengarde des Landes getragen wird. Negros in so eigenwilliger Kleidung und den Rap auf Griechisch zu sehen, mag seltsam erscheinen, aber all‘ das passt in die Botschaft des Künstlers – und die Menge liebt sie.

Nach einer kurzen Pause erscheint Negros wieder auf der Bühne in einem T-Shirt und seinen Converse – einer konventionelleren Rapperuniform. Gegen Ende seines Sets wird er von einem weiteren Titanen der Athener Hip-Hop-Szene begleitet: Kareem Kalokoh. Im Gegensatz zu Negros rappt Kareem auf Englisch und hat zusammen mit seinem Kollektiv ATH Kids den Weg des griechischen Hip-Hops in die Ohren der weiten Welt geebnet. Mit ihren bemerkenswerten Videos und ihrem auffälligen Sinn für Stil wurden ATH Kids von Dazed, High Snobiety, Huck und anderen aufgegriffen und waren vor Covid regelmäßig außerhalb Griechenlands unterwegs.

Neben den Rappern Complex Shadow  und  Majin Cost  (beide rappen auf Griechisch), den Produzenten Dazedboi und Taj Jamal, und Regisseur Valentin Rivera, ist DJ Joseph Mouzakitis einer der führenden Charaktere des Kollektivs. Er ist begeistert von den eigenen Leistungen der Gruppe, aber auch begeistert davon, wie der Erfolg von ATH Kids eine ganz neue Generation jüngerer griechischer Rapper inspiriert hat, die gerade aufkommen.

DJ und Produzent Kid Young steht hinter dem neuesten Hip-Hop-Gebräu, das seit Jahren aus Athen kommt: Athliens  – ein Hip-Hop-Sci-Fi-Comic-Abenteuer. Young hat sich mit dem produktiven Comiczeichner Costas Pantoulas zusammengetan, um die Idee zum Leben zu erwecken, und der Comic wird von einer Reihe von EPs begleitet, die Künstler wie Moose, Negros Tou Moria, Daree und andere zeigen. Sie können den Comic in Geschäftenwie Solaris, Comicon-Shop und Tilt finden und die animierten Tracks auf YouTube ansehen.

Einer der fleißigsten Athener Rapper ist Moose, eine treibende Kraft hinter der Koaleszenz der lokalen Hip-Hop-Szene. The Kompilation erschien 2019 und ist ein Album, das die besten Hip-Hop-Künstler von Athen – unabhängig davon, in welcher Sprache sie rappen – zum ersten Mal zusammenbringt. Es war natürlich nicht das erste Mal, dass griechische Rapper zusammenarbeiten, aber die große Resonanz des Projekts hat dazu beigetragen, einen Strom von Projekten zwischen verschiedenen Künstlern zu entfachen, die das Profil aller verstärkt und Ambitionen auf der ganzen Linie erhöht haben.