À première vue, Athènes peut ressembler davantage à une course à obstacles qu’à une chasse au trésor pour les personnes à mobilité réduite. Mais grâce aux changements récents et à une mentalité plus ouverte, l’ancienne ville et la nouvelle ont maintenant beaucoup à offrir aux utilisateurs de fauteuil roulant en termes d’attractions, d’hébergements ou d’un endroit agréable pour boire un verre.
Tout d’abord, l’ensemble du réseau de transport public d’athènes est accessible en fauteuil roulant. (Les problèmes aux ascenseurs du métro sont signalés dans toutes les stations). Bien que se frayer un chemin dans les rues soit parfois difficile, vous pouvez utiliser les taxis de la ville, relativement bon marché, pour vous rendre de la station de métro à la destination finale si vous avez un fauteuil roulant manuel ou les services de taxi spécialisés pour utilisateurs de fauteuil roulant motorisé. Voici quelques-uns des meilleurs sites accessibles à Athènes et dans les environs à mettre sur votre liste d’objectifs.
Culture
L'Acropole
Vous ne pouvez pas venir à Athènes sans rendre hommage à l’Acropole. Avec un peu de planification, les personnes en fauteuil roulant peuvent se rendre au sommet du Parthénon grâce à un ascenseur installé à cet effet sur la face nord de l’ancien site.
Veuillez noter: Il y a une petite montée pour arriver à l’ascenseur et vous devrez circuler sur des pavés irréguliers ce qui peut être difficile sans des pneus gonflés à l’air. Alternativement, en arrivant à la station de métro et en prenant un taxi pour un court trajet vous arriverez à l’entrée principale qui est proche de l’ascenseur.
Appelez un jour à l’avance pour confirmer que l’ascenseur fonctionne et pour laisser vos coordonnées afin d’être attendu. L’entrée est gratuite pour les visiteurs munis d’une preuve d’invalidité et son accompagnateur. La preuve d’invalidité est obligatoire pour utiliser l’ascenseur qui ne peut transporter qu’un fauteuil roulant à la fois. C’est donc une bonne idée d’arriver tôt pour éviter d’attendre trop longtemps. Le superbe Musée d’Acropole à proximité est également entièrement accessible.
Musée National Archéologique
Le Musée National Archéologique, comportant l’une des plus importantes collections d’antiquités grecques au monde, est entièrement accessible depuis la rue et partout à l’intérieur. Cependant, pour vous rendre du métro au musée vous devez choisir les rues à sens unique du centre-ville d’Athènes (où les rampes pour fauteuils tendent à être une option facultative). Votre meilleure stratégie ? Prendre un taxi pour un court trajet de la gare Victoria ou Omonia au musée. L’entrée est gratuite pour les utilisateurs de fauteuil roulant et un accompagnateur. Des toilettes pour handicapés sont disponibles.
Boire & manger
Marché Central d’Athènes
Si vous êtes prêt à braver les pavés irréguliers qui l’entourent, le marché central d’Athènes un lieu incomparable pour dénicher certains des ingrédients les plus connus et les plus étranges. Mais, visitez les marchés de viande et de poisson à l’odeur piquante de Varvakios Agora (Marché Central) avant midi. Pendant les moments d’affluence, un utilisateur de fauteuil roulant peut se trouver immobilisé par la foule guettant les bonnes occasions.
Vous préférez l’air frais? Les rues autour du marché regorgent de magasins vendant des fruits secs, des noix, des herbes, etc. Les propriétaires des stands proposent souvent des échantillons pour essayer ou goûter les olives locales, les fromages et la charcuterie, ce qui peut parfois agir comme un léger déjeuner!
Bar Air Lounge @ Fresh Hotel
Les bars sur les toits ont conquis Athènes, mais la plupart ne sont accessibles que par de petits ascenseurs ou escaliers. Le bar Air Lounge situé au neuvième étage du Fresh Hotel, près de la place Omonia, est accessible de plain-pied depuis la rue et l’ascenseur est adapté aux utilisateurs de fauteuil roulant. Avec son ambiance décontractée, c’est un endroit super pour un apéritif avec vue sur l’Acropole.
Bar 360°
Pour les personnes en fauteuil roulant souhaitant accéder à ce bar de toit décontracté, un accès de plain-pied est disponible via l’hôtel voisin où des toilettes pour handicapés sont également disponibles. Une fois au sommet, vous aurez une vue surprenante sur l’Acropole. Connu pour ses cocktails exceptionnels, le bar 360° sert également une excellente cuisine méditerranéenne. Pour une touche grecque, le cocktail Med Fresh à base de vodka est accentué par un soupçon de liqueur de mastiha aromatique et se marie parfaitement avec un plateau de fromages grecs.
Les réservations sont recommandées pour les dîners.
Cookoovaya
Cookoovaya est un restaurant chic qui s’est construit une solide réputation grâce à sa créativité sur la cuisine grecque. Cookoovaya propose aussi des plats végétariens et sans gluten. La cuisine ouverte vous permet d’observer l’équipe de chefs cuisiniers au boulot pendant que vous développez votre appétit. Le restaurant dispose de toilettes pour handicapés. Cookoovaya est très en vogue, il est donc indispensable de réserver.
Baba au Rum
Baba au Rhum, l’un des bars à cocktails les plus palpitants d’Athènes, a comme spécialité bien entendu les créations à base de rhum mais il se peut que les barmans mélangent quelques gouttes d’autres boissons alcooliques. Le bar propose en plus une grande unique variété de mocktails. L’intérieur est un peu étroit pour les personnes en fauteuil roulant mais il y a un petit escalier à l’entrée pour y accéder. Mais il y a également des tables à l’extérieur dans la rue piétonne et les appareils de chauffage garantiront que les boissons continueront d’affluer quel que soit le temps.
Voir & faire
Centre Culturel de la Fondation Stavros Niarchos
Le brillant symbole de durabilité de Renzo Piano abrite la Bibliothèque Nationale de Grèce et l’Opéra National Grec. Un magnifique pont d’observation en verre offre une vue panoramique sur la ville et les jardins méditerranéens et le canal d’eau salée du site. L’ensemble du lieu, y compris le parc, est accessible en fauteuil roulant. Consultez leur site Web pour les évènements culturels, sportifs et sociaux dont beaucoup sont gratuits. Les titulaires d’un badge de stationnement pour personnes handicapées ont droit au parking gratuitement.
La marina de Flisvos
Faites une pause du centre-ville d’Athènes et visitez la marina de Flisvos où vous pouvez vous sentir comme un jet-setteur glamoureux au milieu des yachts de luxe et des restaurants en bord de mer. Toute la marina est accessible aux fauteuils roulants avec un grand nombre de chaussées et de rampes bien rangées et sans fissures. Prenez un café dans l’un des nombreux cafés ou explorez la promenade animée du front de mer au coucher du soleil. La présence de toilettes pour handicapés bien entretenues est un bonus.
La plage de Vouliagmeni
Cette longue plage de sable fin récemment équipée d’une rampe pour fauteuils roulants permet aux personnes à mobilité réduite de profiter pleinement de l’une des baies les plus scéniques de la Riviera d’Athènes. La plage de Vouliagmeni est entièrement desservie de mai à fin septembre, vous n’avez donc qu’à choisir un endroit et vous détendre pendant que les serveurs viennent prendre votre commande de café glacé (ou quelque chose de plus fort). L’entrée est gratuite pour les personnes en fauteuils roulants (avec preuve d’invalidité) et un accompagnateur. Arrivez tôt pour éviter la foule estivale pendant la haute saison.
Conseils importants pour les utilisateurs de fauteuil roulant à Athènes
- Téléphonez à l’avance pour savoir si un lieu est entièrement accessible. Assurez-vous de demander précisément si l’entrée de l’emplacement est accessible de plain-pied (dans le cas contraire, si une rampe permet l’accès).
- Trouver des toilettes publiques adaptées aux visiteurs handicapés à Athènes peut être difficile. Pour résoudre ce problème, les habitants locaux se contentent de demander la permission à un magasin ou à un restaurant et la réponse est généralement affirmative. (Les grands hôtels, comme l'hôtel Grande Bretagne ou l'Hilton, disposent de toilettes accessibles aux personnes en fauteuil roulant et vous accepteront même si vous n'êtes pas client de l'hôtel.)
- Les taxis à Athènes répondent au besoin des utilisateurs de fauteuils roulants manuels. Pour des services plus spécialisés, Special Taxi organise des transferts et des visites personnalisées ou guidées pour les utilisateurs de fauteuils roulants (motorisés ou manuels). Il est approuvé par l’Association nationale grecque pour les personnes handicapées.