Homère raconte l'histoire d'Ulysse et de son chien Argos dans son célèbre poème l'Odyssée, au 8e siècle avant J-C. Même après une absence de 20 ans et un retour furtif à Ithaque, Ulysse n'a pas pu échapper au radar affectueux d'Argos. Plus de trois millénaires plus tard, le lien entre les humains et leurs animaux de compagnie est toujours aussi fort. Ce qui a changé, en revanche, c'est que nous ne sommes plus obligés de laisser nos amis à quatre pattes derrière nous lorsque nous voyageons. Bien sûr, cet article est aussi fait pour les propriétaires de chiens athéniens férus d’activités en plein air.
Avec la jeune génération d'Athéniens, de plus en plus d'habitants sont fiers de posséder un animal de compagnie. Grâce à ce changement de mentalité, on trouve de plus en plus de parcs pour chiens, de boutiques et de services adaptés aux animaux. Et ce, dans tous les quartiers d'Athènes. Lisez la suite pour découvrir ce qu'Athènes vous réserve, à vous et vos compagnons à quatre pattes. Même si nous adorons tous les animaux de compagnie, nous nous concentrons aujourd'hui sur les chiens puisqu'ils voyagent plus souvent avec nous. Vous préférez les chats ? Pas de panique, nous avons aussi pensé à vous.
Droits et devoirs du propriétaire d'un animal de compagnie en Grèce
Voici un bref aperçu des choses à faire et à ne pas faire, des possibilités et des limites à ne pas dépasser pour profiter au maximum de votre séjour à Athènes avec votre animal de compagnie.
Qui a laissé sortir les chiens ?
Parcs à chiens et espaces verts accueillants pour les animaux à Athènes
Il existe cinq parcs canins désignés, gérés par la ville d'Athènes et faisant partie du programme municipal « Argos ». Tous sont accessibles en transports en commun. Le parc pour chiens de la colline Probonas, à Perissos, est situé à quelques mètres de la station de métro Perissos et est ouvert de 9 h à 22 h. À Neos Kosmos, vous trouverez deux parcs à chiens, l'un sur la place Ovrenovits (ouvert de 8 heures à 22 heures) et l'autre sur la colline Lambrakis (ouvert 24 heures sur 24), tous deux facilement accessibles par le métro (station Neos Kosmos) et le tramway, le second couvrant 15 000 m2 (3,7 acres). Le parc à chien de la gare de Larissa se trouve en face de la station de métro Larissis et est également accessible 24 heures sur 24. Enfin, le parc de l'école de gendarmerie, d'une superficie de 50 000 m² et ouvert de 8 heures à 22 heures, se trouve près de l'avenue Mesogeion, en face du centre hospitalier Henry Dunant, et à proximité des stations de métro Panormou et Katehaki.
Tous les parcs sont équipés d'eau courante, de jouets et d'installations d'entraînement, avec des sections distinctes pour petits et grands chiens. Des barrières doubles assureront la sécurité de votre chien et de ses amis pendant que vous siroterez votre café avant de jouer à « va chercher ». De nombreux locaux y emmènent leur chien presque tous les jours. Votre animal ne sera donc pas le seul à nouer des liens d'amitié. Si votre chiot (ou vous) aime aller en bord de mer, vous pouvez opter pour le parc à chiens de Flisvos. Celui-ci fait partie de la Marina Flisvos et est accessible 24h/24, 7 jours/7.
Plusieurs espaces verts de la ville sont des espaces agréables pour vous et votre chien. Citons par exemple la Promenade et le parc de la SNFCC. Toutefois, gardez à l'esprit que votre chien ne peut pas vous accompagner lors de vos promenades sur la grande pelouse, dans le labyrinthe et dans les aires de jeux. Les collines du centre-ville sont une autre destination fantastique pour vous et votre animal de compagnie. Rendez-vous sur la colline Strefi à Exarchia, juste au-dessus de l'emblématique marché fermier de Kallidromiou, qui se tient tous les samedis. Pour une vue spectaculaire sur l'Acropole, rendez-vous sur la colline Philopappou. La colline du Lycabette ne se limite pas à monter dans le téléphérique pour admirer la vue depuis le sommet ; vous pouvez aussi emprunter le chemin le plus long pour vous promener avec votre chien jusqu'au plus haut sommet de la ville. Si vous vous installez près de l'avenue Vassilissis Sofias, allez voir le parc Eleftherias, juste à la sortie de la station de métro Megaron Mousikis (Palais de la musique). Il est plus petit que les autres parcs publics mentionnés, mais son ambiance décontractée en fait un lieu de prédilection pour les foules mixtes qui organisent des pique-niques, prennent des bains de soleil, écoutent de la musique, lisent et se détendent sur la pente verdoyante.
Continuez à marcher juste au-dessus du stade panathénaïque pour atteindre la colline d'Ardittos et découvrir le côté hors des sentiers battus de Mets. En vous promenant sur l'avenue Patission, n'oubliez pas de faire une pause au Pedion Tou Areos, le deuxième plus grand parc d'Athènes, situé entre Kypseli et Exarchia. Il se trouve aussi à proximité du musée archéologique national. En continuant votre promenade vers le haut de Patission, vous tomberez sur le parc Klonaridi-Fix, qui a été récemment redynamisé avec des arbres et des fleurs méditerranéennes.
Loin de mener une vie de chien
Cafés, restaurants et hôtels accueillants pour les chiens
Grâce à l'excellent climat qui règne toute l'année, les Athéniens prennent la plupart de leurs cafés et de leurs repas en plein air. Dans la plupart des établissements, une gamelle d'eau est prévue pour votre chien. On trouve également des gamelles d'eau à l'extérieur de nombreux magasins et maisons dans tous les quartiers, placées à la fois par les habitants et par la municipalité ; les Grecs prennent de plus en plus soin des animaux errants pendant les mois chauds d'été. Certains endroits sont toutefois mieux gérés que d'autres et sont prêts à vous accueillir, vous et votre animal, à bras ouverts.
Le quartier résidentiel branché de Pangrati est l'un des quartiers d'Athènes les plus accueillants pour les animaux de compagnie. C'est là que Ris Project, une pâtisserie et une boutique pour chiens, accueille les amis à fourrure et leurs maîtres. Plutôt qu'un espace adapté aux animaux, il s'agit d'un espace adapté aux humains, où toutes les friandises sont créées pour les chiens avant tout. Les rôles sont inversés, car c'est peut-être vous qui voudrez prendre une bouchée du délicieux cupcake ou du gâteau d'anniversaire maison de votre animal. Ensuite, rendez-vous chez Maraboo, l'un des meilleurs glaciers d'Athènes, où vous pourrez déguster un bâtonnet au beurre de cacahuète et à la banane, spécialement conçu pour les chiens.
Les amoureux des chiens affluent également dans le quartier accueillant de Kypseli. Fokionos Negri, la principale rue piétonne du quartier et promenade athénienne historique, est surveillée depuis 1940 par la statue de chien emblématique d'Euripides Vavouris. Cette statue rend hommage à un chiot errant qui aurait sauté devant une voiture pour sauver la vie d'une jeune fille, ou à un chien qui serait resté patiemment aux côtés de son maître mourant, comme le veulent les légendes urbaines. Des cafés comme Beetle et Foka Negra, qui disposent tous deux de places assises à l'extérieur et sont parfaits pour une petite ou une grande pause café avec votre ami à quatre pattes.
Pour les propriétaires d'animaux végétaliens et végétariens, rendez-vous dans le centre-ville à l'exceptionnel Anana Coffee|Food. Ce lieu animé, avec son patio intérieur très Instagrammable, accueille les chiens avec des friandises faites maison à base d'avoine, de beurre de cacahuète et de banane. Les esprits libres peuvent se rendre au Booze Cooperativa, un café/bar social à l'âme rebelle. Vous trouverez toujours de fiers parents de chiens au Beaver, un collectif de femmes qui se retrouve toute la journée à Gazi. Petralona abrite Line Athens, un lieu zéro déchet ouvert toute la journée qui a récemment été classé dans la liste des 50 meilleurs bars du monde (au 31e rang). Même ses friandises pour chiens sont fabriquées à partir de résidus de levain, de bouillon d'os, de banane et de beurre de cacahuète.
Plusieurs hôtels d'Athènes vous accueilleront volontiers avec votre compagnon à quatre pattes (vérifiez toutefois à l'avance pour obtenir une confirmation). Les luxueux hôtels NYX Esperia Palace Hotel et The Dolli accueillent les chiens moyennant un supplément par nuit. Ils mettent également à leur disposition des gamelles d'eau et de nourriture. Au Modernist, un lit confortable, des gamelles d'eau et de nourriture et un sac de friandises vous attendent dans votre chambre. Enfin, les hôtels Brown d'Athènes acceptent gratuitement les animaux de compagnie pesant jusqu'à 9 kg.
Si votre ami à quatre pattes apprécie la culture, Athènes prend des mesures pour qu'il puisse en profiter. Le musée Kotsanas de la technologie grecque ancienne, situé à Kolonaki, autorise les propriétaires de chiens à emmener leur animal de compagnie, peu importe le jour ou l'heure. Le Musée national d'art contemporain (EMST) organise également des journées spéciales « Venez avec votre chien » au cours desquelles vous pouvez visiter son magnifique intérieur et en faire profiter votre animal de compagnie.
Se refaire une beauté
Animaleries et toiletteurs canin à Athènes
Pet City est l'une des plus grandes boutiques franchisées, avec de nombreux magasins à Athènes et dans toute la Grèce. Si vous préférez les petites boutiques locales, rendez-vous à Mousouda dans le quartier d'Exarchia, pour faire votre shopping sur une bande-son groovy des années 80. Mousouda propose même des aliments pour chiens et chats préparés à base de produits sains et sans conservateurs. Une journée au parc pour chiens de Mesogeion peut se terminer par une visite à The Creatures, une élégante animalerie qui propose des services de toilettage pour animaux dans une baignoire rétro.
Votre chien a besoin de se refaire une beauté ? Vous pouvez aussi vous rendre à Pawsome Dog Grooming and Daycare, près du premier cimetière d’Athènes. Pendant que votre chien se fait dorloter, vous pourrez explorer l'étonnante collection de sculptures du cimetière. Au PAW (Pups at Wash), à Ano Patissia, vous pouvez réserver une séance de toilettage pour chiens ou opter pour un lavage en libre-service dans l'une des douches pour chiens en plein air situées dans le jardin arrière. L'établissement propose également un service de blanchisserie pour animaux, qui vous permettra de nettoyer toutes les affaires de votre animal.
Urgences
En cas d'urgence sanitaire, il existe des hôpitaux vétérinaires ouverts 24 heures sur 24 et 7J/7 que vous pouvez contacter
- Attica Animal Hospital à Peania / (+0030 210 66 40 552-553). (EN)
- Athens Pet Hospital à Pikermi, Attique / +30 210 603 8024
- Plakentia Vet, près de la station de métro Plakentia / +30 210 608 2308
- Hospetal sur l'avenue Syngrou / +30 210 7000 226
Les hôpitaux vétérinaires ne sont pas souvent situés dans le centre d'Athènes et vous pouvez donc avoir besoin d'un service de taxi spécialisé pour animaux. Taxi Pet et I Pet Taxi figurent parmi les options possibles.