Athen abseits der ausgetretenen Pfade

Die Lebenden und die Toten existieren an der Anapafseos-Straße (was wörtlich Straße der Ewigen Ruhe heißt) in stiller Eintracht nebeneinander. Zwischen Blumenläden und Grabsteinmetzen, die den Ersten Athener Friedhof versorgen, liegt versteckt das Olympion, eine opulente Kantine, wo sich Bestatter, Taxifahrer, Studenten und Rentner für eines der besten Preis-Leistungs-Verhältnisse in der Athener Gastronomie einfinden. Sie können Ihre Gerichte aus den in der Küche ausgestellten Blechen und Töpfen wählen – vielleicht stehen ja der wohlige Rindseintopf, die gefüllten Tomaten oder die Riesenbohnen aus dem Ofen auf der täglich wechselnden Speisekarte.

Wenn Athener gut essen wollen, dann gehen sie nach Petralona, einem unauffälligen Wohnviertel am Fuß des Philopappos-Hügels. Dort findet man Tavernen vom alten Schlag (wie Oikonomou), neumodische Tsipouradika (wie das Rendez-vous) und ganztags geöffnete Cafés (wie das Babouras), die alle an der Troon- und der Kydantidon-Straße sowie rund um den Merkouri-Platz liegen. Gesellen Sie sich zu den Schauspielern, die sich im Aster, einem modernen griechischen Bistro, über kretischen Käsepasteten das Maul zerreißen. Oder gehen Sie in die Küche, um den Tagesfang im Therapeftirio in Augenschein zu nehmen, wo allerfrischester Fisch und Meeresfrüchte zu riesigen Salaten und Bergen unwiderstehlicher Pommes gereicht werden.

Alle antiken Klassiker abgehakt? Athen ist voller ungewöhnlicher Museen, die Aspekte der griechischen Kultur erkunden, die Ihnen vielleicht unbekannt sind. Die Wohnung des wegweisenden griechischen Malers Nikos Hadjikyriakos-Ghika – ein herrliches Gebäude aus den Dreißigerjahren in Kolonaki – ist heute ein Museum (die Ghika-Pinakothek), das seinem Leben und Werk gewidmet ist. Sein Atelier ist noch genau so, wie er es bei seinem Tod zurückgelassen hat. Das nahe gelegene Katakouzenos-Museum ist ein weiteres Museum in einer Privatwohnung. Angelos Katakouzenos und seine Frau Leto unterhielten literarische Salons in diesem herrlichen Apartment voller seltener Antiquitäten, Bücher, Fotos und Kunstwerke, Geschenken von Freunden wie Picasso und Chagall. Man kann es nur auf Vereinbarung besuchen, rufen Sie also vorher dort an.

Das als ältestes Haus Athens bekannte Benizelos-Patrizierhaus ist ein seltenes Beispiel für die osmanische Architektur mitten in der Souvenir-Meile des Plaka-Viertels. Wenn Sie in den umfriedeten Hof nebst Wein- und Ölpresse treten, reisen Sie zurück in ferne Jahrhunderte.

Das einstige Oberschicht- und heutige Arbeiterviertel Kypseli ist eine faszinierende Mischung aus dem Athen früherer Tage, Immigranten und Nachwuchskünstlern. Diese neuerdings wieder schwer angesagte Gegend ist voller herrlicher Vorkriegsbauten und alternativer Kunstgalerien. Tauchen Sie im der Galerie Blank Wall und der Galerie Hot Wheels in die örtliche Kunstszene ein oder gehen Sie die Fußgängerzone Fokionos Negri zur Städtischen Markthalle von Kypseli, wo sie Start-Up-Läden sozialer Unternehmer finden werden. Dieses denkmalgeschützte Gebäude aus der Zwischenkriegszeit beherbergte bis in die frühen Nullerjahre den Lebensmittelmarkt der Gegend und trug dazu bei, den Athener Zentralmarkt in der Athinas-Straße zu entlasten. In jüngster Zeit (und nach einer Reihe von Renovierungen, von denen die letzte im Jahr 2023 von der Stadt Athen durchgeführt wurde) ist es das pulsierende Herz des Viertels. Die Markthalle ist die Heimat einer wunderbaren Reihe kleiner Unternehmen, die eine nachhaltige Denkweise verfolgen und traditionelles griechisches Handwerk mit sozialem Bewusstsein verbinden. Von Keramik und Weberei bis hin zu Illustration und Honigherstellung. Außerdem gibt es zwei Räume für Pop-up-Shops, die regelmäßig wechseln. Mit einem reichhaltigen monatlichen Veranstaltungsprogramm wie Workshops, Basaren und Lebensmittelmärkten sowie einer kompakten Dauerausstellung über die Geschichte der Region ist die Markthalle zu jeder Stunde und an jedem Tag voller Leben.